Tečaj o prostoru: Zašto je Pluton postao zvijezda društvenih mreža
Dasha Tatarkova
Prije gotovo deset godina Sonda New Horizons započela je svoje putovanje, čiji je cilj bio prvi put letjeti u Pluton, proučavati sam planet i njegov satelit Charon, kao i neke objekte Kuiperovog pojasa - ako sile ostanu, naravno. Unatoč činjenici da se u školskim udžbenicima astronomije još uvijek spominje da je Pluton deveti planet od Sunca, danas se službeno smatra da je nebesko tijelo druge vrste - patuljasti planet. Dan prije jučer, “New Horizons” (nakon kratke stanke, tijekom koje se uređaj isključio, imao je vremena da sve uplaši na Zemlji), prenio je prve fotografije Plutona, koje su letjele na najbližoj udaljenosti od planeta na 13.000 kilometara. Zajedno s istragom, svjedoci važnog događaja u povijesti astronomije bili su tim misije na čelu s Alice Bowman, koji njezini kolege nazivaju "majkom" jer je njezin položaj kao voditelj misije operacija skraćeno MOM. U ovom trenutku na brodu New Horizons, pepeo astronoma Clydea Tomba, koji je otkrio planet, preletio je Pluton i disk s imenima sudionika u NASA-inoj akciji.
Zamijenjena jučer prvim nejasnim slikama, Zemlja je dobila nove lijepe fotografije Plutona u dobroj rezoluciji, u kojoj su svi vidjeli ono što je htio više. Ne samo znanstvenici i inženjeri bili su oduševljeni slikama, već i svima koji imaju pristup internetu. Najveći dio naklonosti javnosti bio je uzrokovan fotografijom na kojoj se čini da je srce prikazano na površini Plutona. Međutim, neki korisnici Interneta su sigurni da to nije srce, već lice psa Plutona (lice na Marsu više nije u modi). Ne tako davno, 2006. godine, svi su bili zabrinuti zbog činjenice da je Pluton izabran za status planeta - danas su svi zadovoljni njegovim fotografijama kao da su slike iz albuma bliskih prijatelja na Facebooku.
Vizualna dostignuća promatranja prostora i letovi dosljedno padaju u vijesti i izazivaju uzbuđenje u javnosti: što su fotografije ljepše, to bolje. Internet nam daje najnovije vijesti o prostoru, sviđalo se to nama ili ne. Prije dvadeset godina, samo bi profesionalci i ljubazni ljudi znali za to, danas smo svi iznenađeni da vidimo autocestu rovera iz Marsa, slušamo astrofizičara i popularizatora znanosti Neal Dégrassu Tysona i sa zabavljenim dahom gledamo fotografije maglica i galaksija (neke doslovno svaki dan). na radnoj površini). Jučer su mnogi, čak i najiskusniji, svakako gledali Pluton sa srcem u svojim vijestima s ljubavlju.
Promatranje neba inspiriralo je i zabrinjavalo ljude od pamtivijeka, ali to je bio munjeviti prijenos podataka koji je učinio astronomiju dijelom popularne kulture. S prvim radio aparatima i televizorima u kućama, kozmos je kročio ravno u stanove filistara, koji su gledali vijesti o svemirskoj utrci s potonućim srcem. Naravno, samo je najuzbudljivije stiglo svima i svima: prvim uspješnim letovima, prvim svemirskim šetnjama, izgradnjom stanica, slijetanjem na Mjesec i tako dalje. Pedeset godina nakon prvog letenja u svemir, pravila igre su se promijenila. Danas slanje ljudi više nije profitabilno i još uvijek opasno; ljudske snage postale su važnije na Zemlji. Još jedna stvar je ostala nepromijenjena: šarm posljednje granice koju pokušavamo prevladati toliko godina nije nigdje otišla.
Činjenica da je svemir blizu je samo iluzija - zapravo, samo smo dobili još više. Program istraživanja Marsa ne drži vodu, a iznimno složeni strojevi sada šalju podatke u svemir. Još smo daleko od rekreativnih letova da postanemo uobičajena, pa čak i oni koji ih mogu priuštiti vidjet će samo kap u moru. Možda je upravo to razlog zašto prostor izaziva jednako divljenje običnih ljudi kao što je nekada bilo da smo prvi saznali da osoba može izaći iz granica svog planeta - ovaj nedostižni san je još uvijek relevantan, i više nego ikad.
Ne posljednju ulogu ima činjenica da je posljednjih godina svjetska astronomska zajednica svjesno njegovala privlačnost svoga rada. Mnogi mogu smatrati astronomiju besmislenom znanošću: milijarde dolara doslovno odlaze nigdje, i sve kako bi poslali složeni stroj u svemir, koji će tamo prenijeti bilo koju informaciju, a zatim nestati u zraku. Uvijek nam trebaju fizički, praktični dokazi o potrebi istraživanja svemira, posebice s obzirom na to da tamo sigurno nećemo letjeti.
Na pomoć znanstvenika i na radost nas dolazi internet. Kada neke suhe činjenice nisu dovoljne (ovdje, usput rečeno, možete pročitati stiskanje najzanimljivijih intervjua NASA-e o misiji New Horizons), vijest nije toliko dostignuće koliko fotografija. Lijepa Pluton ne bi dobila takvu medijsku pokrivenost na pola ako ga znatiželjni um ne bi humanizirao mentalno crtanjem srca na površini planeta. U isto vrijeme za preuzimanje svih podataka koje su prikupili "Novi horizonti" na Zemlju, bit će potrebno još 16 mjeseci.
Taj romantizirani odnos običnih ljudi prema ozbiljnoj i vrlo složenoj znanosti - ali možda zahvaljujući njemu astronomija može i dalje postojati. Lansiranje NASA-inih velikih svemirskih teleskopa zauzima nevjerojatnu količinu novca, a oni koji ih raspoređuju vjerojatno puno lakše spavaju kada cijeli svijet voli nove, jasne slike "Stupova stvaranja". Na primjer, revolucionarni svemirski opservatorij "James Webb", koji je planiran za lansiranje 2018. godine u kombinaciji s europskim i kanadskim svemirskim agencijama i drugima, potrošit će oko 7 milijardi dolara. Mi, najvjerojatnije, o toj količini, istoj mitskoj kao što su likovi koji su dali svoja imena planetima Sunčevog sustava, uskoro zaboravimo. Ali imamo pravi dokaz da sve nije bilo uzalud. Romantična i istodobno vrlo praktična misija traženja egzoplaneta, na kojima bi moglo biti života, kao i stotine lijepih, prošlo je kroz posebne filtre, fotografije kako je tamo gore.