"Nevjerojatno sam": zašto volimo Serenu Williams
Prije tri tjedna, Serena Williams imala je kćer, od kojih su se fotografije odmah proširile svijetom. Jučer je atletičar objavio pismo u kojem se obraća majci, zahvaljuje joj na snazi i podršci i obećava da će biti istom majkom za svoju kćer. Događaji u njezinu osobnom životu odmah zauzimaju prve retke vijesti - iako o tome nema ništa skandalozno: angažman, trudnoća, porođaj. Razumijemo kako i zašto je jedan od mnogih dobrih tenisača postao predmet univerzalne pažnje i ikone feminizma.
Navika da naporno radi i raste nakon svake jeseni - možda glavna značajka Serene - pojavila se u njezinom djetinjstvu. Premda je najmlađoj od pet sestara bilo dopušteno više od drugih, nije bila naklonjena hirovima - budući šampion je trenirao satima, prije i poslije škole, i jednostavno nije ostalo vremena za šale. Roditelji su odlučili školovati buduću djecu s sportašima i prije nego su se Venera i Serena rodile, jer je tenis dao priliku da zaradite veliki novac i iziđete iz geta. Zvuči paradoksalno, ali zbog ovog cilja Richard i Horasine Williams, roditelji budućih tenisača, preselili su se u područje u nepovoljnom položaju. Jeftina kuća omogućila je uštedu i trošenje na treninzima, a geto je jasno pokazao što sudbina čeka djevojčice ako malo treniraju i loše igraju.
Serena je od djetinjstva znala što je težak raspored, disciplina i stalna borba - s rivalima ili okolnostima. Njezin otac dao je loptice na otrcanim terenima s rupama i čeličnim mrežama, a Serena ih je pobijedila odraslim reketima koji su joj bili preveliki - obitelj nije imala novca za poseban dječji novac. Njezina starija sestra Venera bila je visoki, atletski tenisač, a Serena je dugo ostala beba.
Nitko nije mogao pomisliti da će odrasti biti sportašica, čije bi ime bilo povezano prvenstveno sa snagom. No, ova situacija prisilila je Serenu da pokuša dosegnuti svoju stariju sestru, postižući rezultate, usavršavajući tehniku. "Mislim da je jedan od razloga zašto toliko naporno radim i borim se - bio sam vrlo, vrlo mali", jednom je rekla Serena.
Navika borbe s okolnostima i okretanje planina učinila je Serenu prvakom i legendom tenisa. Pobijedila je na 23 Grand Slam turnira, četiri puta na Olimpijskim igrama, dvaput je sakupila Grand Slam kalendar (to znači da je osvojila četiri glavna teniska turnira zaredom) i pokazala nevjerojatnu sposobnost za pobjedu čak iu situacijama u kojima nitko nije vjerovao u nju. Ali, naravno, slavna Serena Williams nije bila samo zbog broja nagrada. Beyonce je poziva na svoje filmove za ples, a ne na igranje tenisa, a fotografije Serenine novorođene kćeri, Alexis Olympia Ohanian Jr., vidjeli su čak i oni koji nisu gledali niti jedan sportski događaj do kraja. Možda je razlog za takvu popularnost to što Serena igra i živi po svojim uvjetima, a ostatak se prilagođava.
Imala je 19 godina kad je bila prosvjedovana na turniru u Indian Wellsu. Venera Williams, misleći na zdravstveno stanje, nije izašla kako bi se natjecala sa Serenom, pa je mlađa sestra bila automatski u finalu. Tada su mnogi mislili da je Richard Williams odlučio preseliti najmlađu kćer u finale, a otkazivanje utakmice bilo je nepravedno. Serena je sama rekla da je za incident kriva rasizam, a gomila ju je vrijeđala zbog boje kože. Serena nije pokušala ušutkati sukob - umjesto toga, bojkotirala je cijeli Indian Wells i nije se tamo pojavljivala 14 godina. Ona se već vratila u status prvog reketa svijeta i najbolji tenisač na svijetu pod pljeskom stadiona, stavljajući kraj ovoj priči onako kako je odlučila.
"Ja sam broj jedan zbog nemogućnosti da izgubim", rekla je Serena u nedavnom govoru na TED-u, a to nije samo jaka reakcija na neuspješne utakmice. Ona stvarno gubi poraz, a važno je da se ona uzdigne nakon svake jeseni. Između dviju kaciga - dvanaest godina, mnoge ozljede i neuspješne igre. U razdoblju od 2004. do 2007. odavno je napustila prve redove ljestvice i čak izletjela s popisa 100 najboljih tenisača.
U to je vrijeme Serena pretrpjela nekoliko operacija na koljenu, preživjela obiteljsku tragediju - smrt sestre Ethunda u pucnjavi - i uhvatila depresiju. Ali pronašla je snagu da se vrati u sport i pobijedi na Australian Openu, iako su kritičari rekli da je izvan forme. U biografiji Serene, postoje mnogi neuspjesi, nakon kojih slijedi uspon. "Nevjerojatno sam", kaže Serena o svima koji još nisu razumjeli.
Rijetka publikacija bez razmišljanja o tome kakvo tijelo ima - osim suhih sportskih pregleda utakmica ne govore o mišićima i oblicima. Ponekad se uspoređuje s krhkim suparnicima, sada s visokom starijom sestrom ili u usporedbi s nikim, ali oni raspravljaju o tome kako izgleda i zašto, dovoljno je pročitati komentare u društvenim mrežama gdje se Serena naziva čovjekom. Sve to ne sprječava Serenu da snima za kalendare Pirelli, Vogue i Vanity Fair, prikazujući kupaće kostime u Sports Illustratedu i pozirajući fotografe na Met Gala. Njezino tijelo je radno oruđe, savršeno u svom poslu, jer popis njegovih pobjeda najbolje govori. Ovo tijelo je učinilo najboljim tenisačem na svijetu i pomoglo je osvojiti Australian Open na 8. tjednu trudnoće, samo dva dana nakon što je Serena sama otkrila da će postati majka.
Tijelo ju je iznevjerilo - zbog ozljeda je morala izgubiti i propustiti natjecanje, ali Serena se još uvijek cijenila. Nikad nije pokušavala izgubiti na težini zbog nečijeg standarda; i dalje naglašava svoju snagu, bez ikakvih pokušaja da sakrije forme. Ružičasta odijelo, traper suknje - Serena je otišla na teren tako da je bilo nemoguće ne primijetiti. Kada je svijet počeo govoriti o tjelesnoj pozitivnosti, Serena nije morala čak ni slijediti taj trend - ispostavilo se da je ispred svih. "Jednom sam želio biti mršav, poput sestre, ali nisam ona. Morao sam shvatiti da ću imati velike grudi, da ću postati velika i uživati u toj činjenici", prisjeća se Serena o vremenu kad je postalo vidljivo. da nikada ne bi trebala biti tako visoka i vitka kao Venera.
Serena prirodno uspijeva promovirati ideju o prihvaćanju sebe, jer ona nikad nije pokušala biti netko drugi. Ona zapravo živi po principu "budi ono" i nije se malo sramila toga: pjeva u karaokama, pleše na ulici ili u kafiću, djeluje u svijetlom bikiniju i pita korisnike Reddita kada je vrijedno prikupiti torbu u bolnici. Javnost je osvojena svojom otvorenošću: prvak ne flertuje i ne priznaje u suzama nakon izgubljenih utakmica da joj je teško zapaziti rasističke ili jednostavno uvredljive komentare.
Čak i dobročinstvo koje Serena radi ima za cilj dati ljudima priliku da se nađu u okolnostima. Od tenisača se moglo očekivati da podržavaju sportove, ali ona gradi škole u Africi i sudjeluje u borbi za jednake plaće crnkinja, tako da drugi imaju priliku probiti se iz geta i postići više. Sama je postigla nevjerojatne rezultate - unatoč spolu, rasi i dobi (u trideset tri je postala najstariji prvoplasirani igrač na svijetu). Pokazuje kako postati poput Serene Williams, a odgovor je neočekivan: ako želite biti poput Serene, ne pokušavajte postati Serena, pokušajte postati sami.
slike: Berlei, Serena Williams
