Zatvor u državi Valley: žene zatvorenici radnim danom

SVAKI DAN FOTOGRAFI OKO SVIJETA u potrazi za novim načinima za ispričati priče ili uhvatiti ono što do sada nismo primijetili. Odabiremo zanimljive foto projekte i pitamo njihove autore što žele reći. Ovaj tjedan je serija Državnih zatvora Women of Valley američkog fotografa Cy Williamsa sa sjedištem u Los Angelesu. Ispričao nam je kako se zaljubio u dijete na fotografijama iz časopisa, naučio fotografirati velike suvremene fotografe, radio kao njihov vozač i što je vidio u ženskom zatvoru u Kaliforniji, gdje je došao po uputama časopisa Colors.

Rođen sam u Atlanti, ali u ranoj dobi preselili smo se u mali gradić nekoliko milja južno od granice Georgia i Tennesseeja. Moj otac je bio odvjetnik, a majka je bila učiteljica u osnovnoj školi. Nisam imala pojma o bilo kakvoj umjetnosti, ali moja je majka uvijek kupovala časopise u lokalnoj trgovini. Bio sam fasciniran vanjskim svijetom koji se pojavio na stranicama National Geographica, volio sam okretati ljude, gledati slavne osobe i sanjati kako ću se preseliti u Los Angeles. Tijekom izleta s namirnicama, uvijek sam gledao Skavullove Cosmopolitanske korice i priče o seksu u časopisima Detektivske datoteke. Čuvao sam mape s fotografijama iz časopisa i novina, ali nikada nisam imao želju naučiti nešto o fotografiji. Išao sam na koledž s vrlo nejasnom idejom o tome što želim raditi u životu. U dvadesetoj godini s novčićem, preselio sam se u Miami s djevojkom koja je htjela postati model - u 90-ima Miami Beach bio je vruća točka u svijetu mode. Zapovjedi modnih časopisa ulaze tamo iz hladnog New Yorka kako bi snimali fotografije, a Nijemci su došli snimati za katalozi. Našao sam posao vozača u produkcijskoj kući: svaki tjedan vozio sam nove fotografe i nakon nekoliko sezona počeo sam im pomagati. Tako sam imao iskustva s vrijednostima kao što su Stephen Meisel, Herb Ritz, Peter Lindberg i Arthur Elgort. Imao sam sreće što sam bio na pravom mjestu na pravom mjestu, to je bila moja škola - uspjela sam saznati kako je to bilo snimati prije digitalne revolucije. Tada sam se preselila u New York i počela sam snimati modu i kataloge dok nisam snimila seriju fotografija o dječjim hrvačima iz Appalachia, koja je u potpunosti promijenila smjer moje karijere.

Bio sam u kontaktu s Anthonyjem "Two Guns" Fletchera, bivšeg svjetskog prvaka u boksu, koji je čekao smrtnu kaznu u Pennsylvaniji. Fletcher je tvrdio da je djelovao na temelju samoodbrane - upucao je susjedovog narkomana u nogu i ustrajao da rana ne predstavlja prijetnju životu. Ali žrtva je imala AIDS, a majka ga je odbila odjenuti pa je umro od gubitka krvi. Planirao sam napraviti seriju o muškarcima na smrtnoj kazni, ali onda sam naišao na stranicu za upoznavanje sa zatvorima i odlučio pogledati problem iz drugog kuta. Drago mi je da sam na kraju izabrao žene kao heroine - u ženskim zatvorima ne postoji tako strog režim i lakše je kontaktirati ih. Ovo snimanje objavio je časopis Detour, vidjela ju je Arianna Rinaldo iz Colorsa i predložila da uklonim ekskluzivno za svoju godišnjicu, 50. izdanje o zatvorima.

Otišao sam u zatvor u državi Valley, potpuno nesvjestan onoga što očekivati - ja i moja dva pomoćnika kratko smo bili informirani na licu mjesta. Sve vam ovo objašnjava službenik za informiranje javnosti, to je nešto poput odnosa s javnošću. Bio sam u pratnji stražara. Prije toga sam komunicirao poštom s nekoliko zatvorenika, ali nisam mogao dobiti sastanke s njima. Međutim, imao sam njihove kamere i brojeve. Isprva je postojao osjećaj da je sve to mnogo više poput kampusa na koledžu ili kampusa za znanost nego u zatvoru. Ja sam se općenito kretao bez problema među mještanima, od kojih je svaki osuđen za zločin od pljačke do ubojstva. Iskreno, činilo mi se da bi bilo teško uvjeriti ih da snimaju materijal u časopisu, koji bi se potom prodavao u svim kioscima. No ispostavilo se da sam pogriješio. Gotovo nikada nisam bio odbijen kad sam tražio da poziram za portret, a nitko nije stavljao prepreke na put - mogao sam ići kamo sam htio. Primjerice, pustili su me u dvorište dok sam punio, u crkvenu dvoranu, u medicinsku zgradu za mlade majke i, naravno, u ćelije u kojima žene provode većinu svog vremena. Za snimanje sam izabrao heroine koji su mi se činili teksturom - ali za svaku ženu obično postoji snažna životna priča koju je spremna podijeliti.