Je li istina da žene češće od muškaraca pate od poremećaja spavanja?
tekst: Karina Sembe
Što se tiče problema povezanih sa spavanjem, sve više i više govore: Suvremeni ljudi ne dobivaju dovoljno sna i potpuno su svjesni važnosti noćnog odmora u potrazi za novim tehnološkim načinima za poboljšanje njegove kvalitete - od pametnih kreveta sa spavačima do specijalnih sprejeva za posteljinu. No postoje problemi koje je teško riješiti uz pomoć dodatka za uši ili mobilne aplikacije. Prema američkoj nacionalnoj organizaciji spavanja (da, postoji - Nacionalna ustanova za spavanje), žene češće od muškaraca imaju nesanicu i druge poremećaje spavanja. Znanstvenici su otkrili i aktivno istražuju nove čimbenike koji mogu biti uzrok ove razočaravajuće statistike.
Postoji razlog za vjerovanje da se radi samo o razlici u cirkadijskim ritmovima, a oni, pak, ovise o razini različitih hormona, uključujući i spolne hormone. Da biste razumjeli o čemu se radi, morate uzeti u obzir da cirkadijanski ritam nije samo "unutarnji sat" koji određuje vrijeme spavanja i buđenja. Mnogi drugi fiziološki procesi, kao što je regulacija tjelesne temperature, pojavljuju se unutar tog ciklusa, jednaki oko dvadeset četiri sata i također su poznati kao biološki dan. Promjene u snu i budnosti, fluktuacije tjelesne temperature i druge vitalne funkcije potaknute su ekološkim signalima - od sunčeve svjetlosti do atmosferskog tlaka - i nizom kemijskih elemenata u tijelu.
Kako bi saznali kako različiti ljudi reagiraju na te signale tijekom dana, prošle godine, američki su znanstvenici odlučili proučiti mehanizme spavanja petnaest muškaraca i jedanaest žena (njih osam je sudjelovalo u eksperimentu tijekom dvije različite faze menstrualnog ciklusa). Ispitanici su zamoljeni da zaspu pod pažljivo kontroliranim uvjetima tri dana. Osim toga, tijekom studije, članovima grupe prikazan je dnevni san. Znanstvenici su redovito mjerili tjelesnu temperaturu ispitanika, kvalitetu njihovog sna, razinu melatonina, hormon odgovoran za cirkadijalne ritmove i koliko su brzo članovi grupe zaspali i koliko su bili snažni nakon buđenja. Rezultati istraživanja bili su neočekivani: iako su muški i ženski organizmi tijekom dana doživjeli iste fiziološke procese zbog cirkadijanskih ritmova, u žena su se ti ciklusi odvijali brže. Žene su otišle u krevet i probudile se ranije. "U poslijepodnevnim satima žene su odlazile na spavanje u prosjeku dva sata ranije od muškaraca", objašnjava dr. Diana Boivin, koja je provela studiju. "Kao da je sustav dnevnih ritmova u žena jedna istočna vremenska zona nego muškarci."
Naravno, za potvrdu rezultata bit će potreban mnogo širi uzorak. Međutim, podaci iz ove studije sasvim su u skladu s prethodnim, koji su pokazali da je biološki dan kraći od dvadeset četiri sata češći među ženama. Osim toga, imaju više slučajeva fizičke iscrpljenosti nakon što su budni noću. Činjenica da se žene često probude prije muškaraca, znanstvenici objašnjavaju promjene u razinama hormona i tjelesnoj temperaturi u dnevnom ritmu. Razlika u njihovom trajanju, kao i fiziološke fluktuacije unutar ciklusa, smatraju se sasvim normalnim i većina nas ne uzrokuje nikakve komplikacije. Istovremeno, takva znanstvena promatranja približavaju nas razumijevanju zašto su neuspjesi u “biološkom satu” i poremećajima spavanja karakterističniji za žene.
Cirkadijalni ritmovi ne utječu samo na san, već i na procese kao što je, primjerice, odgovor tijela na različite vrste lijekova.
Iako u gore navedenim testovima nije pronađena izravna veza između menstrualnih ciklusa sudionika i kvaliteta njihovog sna, još jedna mala studija istog laboratorija pokazala je da se tijekom lutealne faze ciklusa, tj. Između ovulacije i menstruacije, ukupna količina sna u brzoj fazi može smanjiti. Sada znanstvenici vjeruju da taj fenomen može biti povezan s radom suprachiasmatic jezgre - malom skupinom neurona u mozgu koji kontrolira cirkadijanski ritam. Ova zona regulira razinu proizvodnje hormona koji određuju mehanizme sna i buđenja, posebno melatonina. Pokazalo se da se estrogeni receptori također nalaze u ovoj jezgri, a poznato je da regulira protok menstrualnog ciklusa i sve prateće promjene u tijelu, uključujući tjelesnu temperaturu, važan čimbenik u sustavu spavanja i buđenja.
Na temelju tih zapažanja, istraživači zaključuju o drugoj vrsti veze između razine hormona i našeg "unutarnjeg sata". Dr. Boywin je vrlo hrabro izjavio: "U biti, područje mozga odgovorno za cirkadijalni ritam i mehanizme spavanja ima spol." Drugi somnolog, Diann Augelli, oprezniji je u izrazima u intervjuu za New York Magazine, ali također potvrđuje ulogu spolnih hormona u oblikovanju cirkadijanskih ritmova: svojstva ". Taj je čimbenik, prema liječnicima, od temeljne važnosti, jer dnevni ritmovi utječu ne samo na san, već i na procese kao što je, primjerice, odgovor tijela na različite vrste lijekova.
Postoje očigledniji i temeljito proučeni čimbenici koji tvore statistiku poremećaja spavanja. Kod žena, na primjer, trudnoća i menopauza. Osim promjena u razinama estrogena i progesterona, opća fizička nelagoda može se primijetiti tijekom trudnoće, kao i karakteristični simptomi - od pečenja u grudima do sindroma nemirnih nogu, što utječe na kvalitetu spavanja. Besanica i apneja za vrijeme spavanja (privremeno zaustavljanje ili slabljenje disanja) česte su pratilje trudnoće i menopauze. Tijekom posljednjeg, također je poznato da postoje redoviti napadi topline i pretjeranog znojenja, uključujući i noću. Osim toga, brojne studije dokazuju da žene češće trpe tjeskobu od muškaraca i ozbiljnije percipiraju stres u svojim profesionalnim i osobnim životima - rečeno je da mnoga istraživanja utječu na hormon stresa kortizol na poremećaje spavanja.
U svakom slučaju, znanstvenici su se tek nedavno približili razumijevanju kako složeni mehanizmi spavanja zapravo djeluju i u kojim slučajevima spolne razlike su važne. U postojećim studijama, dokazujući odnos razine spolnih hormona i trajanja dnevnih ritmova, bio je uključen nedovoljan broj ispitanika. Osim toga, sudionici u takvim eksperimentima, u pravilu, ili su potpuno zdravi ili su jedan i svi pate od poremećaja spavanja, tako da je teško postići pravilnu distribuciju podataka. Ipak, znanstvenici već pouzdano povezuju razliku u cirkadijanskim ritmovima i razini spolnih hormona s činjenicom da su poremećaji spavanja izraženiji kod žena - posebice, ujutro spavaju lošije. Kako će se upravo taj obrazac pojaviti tek treba vidjeti.
slike: Afrika Studio - stock.adobe.com, elizabeth W